Cosa sono i carboidrati?
I carboidrati sono uno dei tre macronutrienti, insieme a proteine e grassi. Il tuo corpo li scompone in glucosio, che alimenta il cervello, i muscoli e i globuli rossi.
Calorie per grammo: i carboidrati forniscono 4 calorie per grammo, le stesse delle proteine. Il grasso ne fornisce 9.
I carboidrati sono disponibili in tre forme principali:
- Zuccheri: carboidrati semplici presenti nella frutta, nel latte, nel miele e negli alimenti zuccherati.
- Amidi: carboidrati complessi presenti in cereali, patate, legumi e mais.
- Fibra: un carboidrato che il tuo corpo non riesce a digerire completamente. Supporta la salute dell’intestino, la pienezza e il controllo dello zucchero nel sangue.
Il tuo corpo immagazzina carboidrati sotto forma di glicogeno nei muscoli e nel fegato, circa 400-600 g in totale per la maggior parte degli adulti. Questo è il carburante utilizzato durante l'esercizio intenso, motivo per cui il fabbisogno di carboidrati aumenta con il volume dell'allenamento.
Come funziona il calcolatore giornaliero dei carboidrati?
La calcolatrice utilizza due approcci comuni. Può mostrare uno o entrambi.
Metodo 1: percentuale di calorie.
Stima le calorie di mantenimento (TDEE), le adatta al tuo obiettivo e assegna una quota di tali calorie ai carboidrati. Le linee guida dietetiche suggeriscono che i carboidrati costituiscono circa il 45-65% delle calorie giornaliere per la salute generale.
Metodo 2: Grammi per chilogrammo di peso corporeo.
Le linee guida sulla nutrizione sportiva stabiliscono gli obiettivi di carboidrati in base al peso corporeo e al carico di allenamento. Questo è più accurato per le persone attive, perché lega l’assunzione alla quantità di carburante effettivamente utilizzata.
I passaggi:
- Inserisci le tue statistiche. Età, sesso, altezza, peso e livello di attività forniscono le calorie di mantenimento.
- Scegli il tuo obiettivo. La perdita di grasso, il mantenimento o l'aumento muscolare regolano le calorie verso l'alto o verso il basso.
- Imposta proteine e grassi. Questi vengono solitamente fissati per primi, poiché i fabbisogni di proteine e grassi essenziali sono più rigidi.
- I carboidrati fanno il resto. Le calorie rimanenti vanno ai carboidrati, quindi vengono convertite in grammi.
Formula quotidiana di carboidrati
Metodo 1: percentuale di calorie
Metodo 2: Riempi il resto (macro suddivisione)
Grammi di carboidrati = calorie di carboidrati ÷ 4
Esempio di calcolo
- Calorie proteiche = 144 × 4 = 576
- Calorie grasse = 72 × 9 = 648
- Calorie di carboidrati = 2.600 − 576 − 648 = 1.376
- Grammi di carboidrati = 1.376 ÷ 4 = 344 g al giorno
Si tratta di circa il 53% delle calorie derivanti dai carboidrati, che rientrano nell'intervallo raccomandato.
Raccomandazioni sui carboidrati per obiettivo
| Obiettivo | Assunzione tipica di carboidrati | Note |
|---|---|---|
| Salute generale | 45-65% delle calorie | La gamma di linee guida standard |
| Perdita di grasso | 30–50% delle calorie, ovvero 2–4 g/kg | Conservane abbastanza per alimentare l'allenamento |
| Guadagno muscolare | 4–7 g/kg (circa il 45–60% delle calorie) | Un alto contenuto di carboidrati supporta un duro allenamento e il recupero |
| Ricomposizione corporea | 3–5 g/kg | Carboidrati moderati, proteine più elevate |
| Dieta a basso contenuto di carboidrati | 20–40% delle calorie, ovvero circa 100–150 g | Spesso scelto per preferenza o controllo della glicemia |
| Dieta chetogenica | Meno di 50 g (spesso 20-30 g di carboidrati netti) | Molto restrittivo, dovrebbe essere pianificato attentamente |
Fabbisogno di carboidrati per gli atleti (g/kg di peso corporeo)
Le linee guida sulla nutrizione sportiva forniscono intervalli in base a quanto ti alleni:
| Carico di allenamento | Carboidrati per kg al giorno | Per libbra al giorno |
|---|---|---|
| Luce (circa 1 ora/giorno, bassa intensità) | 3–5 g/kg | 1,4–2,3 g/libbra |
| Moderato (circa 1 ora/giorno, intensità moderata) | 5–7 g/kg | 2,3–3,2 g/libbra |
| Alto (1–3 ore al giorno, allenamento intenso) | 6–10 g/kg | 2,7–4,5 g/libbra |
| Molto alto (4–5+ ore/giorno) | 8–12 g/kg | 3,6–5,4 g/libbra |
Esempio: un corridore di 70 kg che si allena necessita moderatamente di circa 350-490 g di carboidrati al giorno. Un atleta di 70 kg che si allena 4 giorni a settimana necessita di circa 245–350 g.
Assunzione di carboidrati per livello calorico
Se utilizzi un approccio basato sulla percentuale, ecco gli intervalli per gli obiettivi calorici comuni:
| Calorie giornaliere | 40% carboidrati | 50% carboidrati | 60% carboidrati |
|---|---|---|---|
| 1,500 | 150 g | 188 g | 225 g |
| 1,800 | 180 g | 225 g | 270 g |
| 2,000 | 200 g | 250 g | 300 g |
| 2,500 | 250 g | 313 g | 375 g |
| 3,000 | 300 g | 375 g | 450 g |
Carboidrati minimi: quanto in basso puoi scendere?
Tecnicamente, il tuo corpo può produrre glucosio da proteine e grassi, quindi non esiste un minimo biologico rigoroso per i carboidrati. Ma ci sono dei minimi pratici:
- Meno di circa 100 g al giorno possono ridurre le prestazioni ad alta intensità per molte persone.
- Meno di 50 g al giorno in genere mettono il corpo in chetosi, che necessita di un periodo di adattamento.
- Meno di circa 130 g al giorno è la quantità citata dalle linee guida dietetiche come il minimo medio utilizzato dal cervello, motivo per cui appare come la dose dietetica raccomandata.
Se ti alleni intensamente, hai il diabete, o sei incinta, allatti al seno o gestisci una condizione medica, parla con un medico o un dietista registrato prima di limitare i carboidrati.
Carboidrati netti contro carboidrati totali
- Carboidrati totali: tutti i carboidrati elencati sull'etichetta, comprese fibre e alcoli zuccherini.
- Carboidrati netti: carboidrati totali meno le fibre (e talvolta gli alcoli zuccherini).
Carboidrati netti = Carboidrati totali − Fibra
I carboidrati netti sono utilizzati principalmente nelle diete a basso contenuto di carboidrati e cheto. Vale la pena mantenere alte le fibre a prescindere, puntando a circa 25 g al giorno per le donne e 38 g al giorno per gli uomini (o circa 14 g per 1.000 calorie). Tieni presente che "carboidrati netti" è un termine di marketing e di dieta, non un termine normativo ufficiale, e i calcoli degli zuccheri e alcol variano.
Buone fonti di carboidrati
Carboidrati complessi e ricchi di fibre (sottolineali):
- Avena, riso integrale, quinoa, pane integrale
- Fagioli, lenticchie, ceci
- Patate dolci, patate, mais
- Frutta, in particolare bacche, mele e banane
- Verdure, soprattutto radici e amidacee
Carboidrati semplici (utili durante gli allenamenti, meno altrove):
- Riso bianco, pane bianco, pasta
- Succhi di frutta, miele, bevande sportive
- Dolci e dessert
Una linea guida utile è quella di ottenere la maggior parte dei carboidrati da alimenti minimamente trasformati e di mantenere gli zuccheri aggiunti al di sotto del 10% circa delle calorie giornaliere (l'OMS suggerisce meno del 5% per un vantaggio extra).
Timing dei carboidrati: è importante?
Per la maggior parte delle persone, i carboidrati totali giornalieri contano molto più dei tempi. Ma il tempismo può aiutare in casi specifici.
- Prima dell'allenamento: 1-4 g per kg di carboidrati, 1-4 ore prima di una sessione impegnativa, migliora le prestazioni.
- Durante sessioni lunghe (oltre 60-90 minuti): 30-60 g all'ora e fino a 90 g all'ora per eventi molto lunghi.
- Dopo l'allenamento: 1-1,2 g per kg subito dopo, soprattutto se ti alleni di nuovo entro 8 ore.
- Per la maggior parte dei frequentatori di palestra: è sufficiente consumare un pasto bilanciato con carboidrati entro poche ore prima dell'allenamento.
Carboidrati e perdita di peso
I carboidrati da soli non causano l’aumento di grasso. Le calorie in eccesso lo fanno. Secondo studi controllati, le diete a basso e ad alto contenuto di carboidrati producono una perdita di grasso simile quando calorie e proteine sono abbinate. Il miglior livello di carboidrati per perdere peso è quello con cui puoi restare.
Perché alcune persone inizialmente perdono più velocemente con un basso contenuto di carboidrati: ridurre i carboidrati esaurisce il glicogeno e ogni grammo di glicogeno contiene circa 3 g di acqua. Ciò produce una rapida caduta di 2-5 libbre, che è principalmente acqua, non grasso.
Un approccio pratico per la perdita di grasso:
- Imposta le calorie utilizzando il calcolatore delle calorie di mantenimento.
- Scegli un deficit moderato di 300-500 calorie.
- Impostare prima le proteine (0,7–1 g per libbra).
- Imposta il grasso a circa 0,3-0,4 g per libbra (almeno il 20% delle calorie).
- Lascia che i carboidrati riempiano il resto e modifica il rapporto in base a come ti senti.
Carboidrati e guadagno muscolare
I carboidrati alimentano i tuoi allenamenti duri, riempiono il glicogeno e riducono la disgregazione muscolare. Risparmiano proteine, motivo per cui ti aiutano a costruire muscoli in massa magra.
Per la maggior parte dei sollevatori, 4-6 g per kg (circa 1,8-2,7 g per libbra) di carboidrati supportano una massa magra. Mangiane la maggior parte durante la finestra di allenamento per ottenere le migliori prestazioni.
Chi dovrebbe fare attenzione agli obiettivi di carboidrati?
- Le persone con diabete o prediabete necessitano di obiettivi di carboidrati personalizzati e dovrebbero collaborare con un team sanitario, soprattutto se assumono insulina o farmaci ipoglicemizzanti.
- I bambini e gli adolescenti hanno bisogno di carboidrati adeguati per crescere e non dovrebbero seguire piani restrittivi senza un pediatra.
- Le donne incinte o che allattano hanno bisogno di abbastanza carboidrati e durante la gravidanza si consiglia spesso un minimo di circa 175 g al giorno.
- Le persone con una storia di disturbi alimentari dovrebbero evitare un rigido monitoraggio dei macronutrienti senza un supporto professionale.
- Gli atleti di resistenza rischiano cali di prestazione e scarsa disponibilità di energia se limitano i carboidrati.
Errori comuni
Tagliare troppo i carboidrati. Un livello molto basso di carboidrati può causare scarsa energia, allenamenti inadeguati, irritabilità e stitichezza.
Ignorando la fibra. Una dieta ricca di carboidrati e composta da cibi raffinati non sfrutta i benefici delle fibre. Ottieni carboidrati da fonti intere.
Copiare l'assunzione di un atleta. Il fabbisogno di carboidrati di un maratoneta è molto diverso da quello di un impiegato.
Non adeguarsi nei giorni di riposo. Alcune persone riducono leggermente i carboidrati nei giorni di riposo e li aumentano nei giorni di allenamento intenso.
Confusione tra carboidrati netti e totali. Tracciane uno in modo coerente.
Incolpare i carboidrati per l’aumento di peso. Il fattore determinante sono le calorie totali in eccesso. L'etichetta del cibo non è il problema.
Dimenticando i carboidrati liquidi. Succhi, bibite gassate e bevande al caffè zuccherate si accumulano rapidamente.
Miti contro fatti
Mito: i carboidrati fanno ingrassare.
Fatto: mangiare più calorie di quelle che bruci fa ingrassare. I carboidrati sono una delle numerose fonti di calorie.
Mito: devi ridurre i carboidrati per perdere peso.
Fatto: la perdita di grasso dipende da un deficit calorico e gli studi mostrano risultati simili su diete ad alto e basso contenuto di carboidrati con uguali calorie e proteine.
Mito: mangiare carboidrati di notte provoca un aumento di grasso.
Fatto: l'assunzione giornaliera totale è molto più importante del tempo in cui mangi carboidrati.
Mito: tutti i carboidrati sono uguali.
Fatto: cereali integrali, frutta e fagioli forniscono fibre e sostanze nutritive, mentre gli zuccheri raffinati offrono poco oltre l'energia.
Mito: il cervello funziona solo con glucosio.
Fatto: il cervello preferisce il glucosio ma può anche utilizzare chetoni durante l'assunzione prolungata di carboidrati.
Suggerimenti per raggiungere il tuo obiettivo di carboidrati
- Costruisci ogni pasto attorno a una fonte di carboidrati, proteine e verdure.
- Pesare gli alimenti secchi come riso, avena e pasta, poiché è facile valutare erroneamente le porzioni cotte.
- Scegli cereali integrali, frutta, fagioli e patate per la maggior parte del tempo.
- Distribuisci i carboidrati tra i pasti, aggiungendone una quantità extra prima e dopo l'allenamento.
- Tieni traccia delle fibre insieme ai carboidrati, puntando a 25–38 g.
- Rivaluta i carboidrati ogni 2-4 settimane e aggiusta di 25-50 g alla volta.
- Abbina i carboidrati all'attività, più alti nei giorni di allenamento, più bassi nei giorni di riposo, se preferisci.
- Leggi le etichette per gli zuccheri nascosti in salse, yogurt e cereali.
Quanto è accurato un calcolatore giornaliero di carboidrati?
Il calcolo è esatto, ma il tuo vero apporto ideale dipende da fattori che un calcolatore non può vedere: allenamento, appetito, risposta della glicemia, tolleranza intestinale e preferenze. Le stime delle calorie di mantenimento comportano un errore di circa il 10% e i registri degli alimenti ne contengono di più.
Utilizza il risultato come punto di partenza. Seguilo per 2-3 settimane, osserva l'andamento del tuo peso, dell'energia, degli allenamenti e della fame, quindi aggiusta in piccole quantità.
Domande frequenti
Quanti carboidrati dovrei mangiare al giorno?
La maggior parte degli adulti ottiene bene il 45-65% delle calorie giornaliere provenienti dai carboidrati, ovvero circa 225-325 g con una dieta da 2.000 calorie. Le persone attive e quelle che costruiscono muscoli spesso ne hanno bisogno di più.
Quanti carboidrati dovrei mangiare per perdere peso?
Non esiste un numero unico. Molte persone si sentono bene con il 30-50% delle calorie provenienti dai carboidrati, ovvero circa 100-200 g al giorno, purché mantengano un deficit calorico e un adeguato apporto proteico.
Quanti carboidrati al giorno sono considerati a basso contenuto di carboidrati?
Di solito meno di 130 g al giorno. Una dieta chetogenica è generalmente inferiore a 50 g al giorno.
Di quanti grammi di carboidrati ho bisogno per kg di peso corporeo?
Per la salute generale, circa 3–5 g per kg. Un allenamento moderato lo aumenta a 5–7 g per kg e un allenamento di resistenza pesante a 6–12 g per kg.
Quanti carboidrati dovrei mangiare per costruire muscoli?
La maggior parte delle persone guadagna bene la massa muscolare con 4-6 g per kg (circa 2-2,7 g per libbra) di peso corporeo, abbinati a proteine adeguate e a un piccolo surplus calorico.
Sono sufficienti 100 grammi di carboidrati al giorno?
È sufficiente per le persone sedentarie e può funzionare per la perdita di grasso, ma può limitare le prestazioni in allenamenti intensi o frequenti.
Frutta e verdura contano nei carboidrati?
SÌ. Contengono carboidrati e dovrebbero essere inclusi nel totale e sono preziose fonti di fibre e micronutrienti.
Va bene mangiare carboidrati la sera?
SÌ. L’assunzione giornaliera totale conta più del tempismo e alcune persone dormono meglio con un pasto serale contenente carboidrati.
Dovrei contare i carboidrati netti o i carboidrati totali?
I carboidrati totali sono lo standard. I carboidrati netti sono utilizzati principalmente nelle diete a basso contenuto di carboidrati e cheto. Scegline uno e rimani coerente.